Fukushima : des phoques irradiés retrouvés morts en Alaska ? / Environnement

La catastrophe de mars dernier qui a vu le nord est du Japon ravagé par un tremblement de terre puis un tsunami a entraîné à Fukushima une catastrophe nucléaire sans précédents depuis Tchernobyl il y a un quart de siècle. Difficilement mesurables à ce stade, les conséquences à long terme de cette catastrophe nucléaire seront sans doute observables au-delà de l'archipel nippon. Au-delà du nuage radioactif, d'importantes quantités d'eau contaminée ont été rejetée en mer et ont conduit à des interdictions de pêche au Japon.




Et c'est cette pollution qui pourrait être à l'origine de l'échouage de nombre de phoques annelés sur les côtes d'Alaska depuis le mois de juillet. Retrouvés morts ou blessés, ces phoques présentent des lésions sur leurs membres inférieurs, une peau irritée autour des yeux et des narines et des pertes de fourrure par plaque. Les scientifiques ont en premier lieu cherché en vain à identifier un virus qui pourrait être responsables de ces symptômes. Leurs investigations portent maintenant sur une éventuelle irradiation liée à la catastrophe japonaise.